Neste artigo, veremos como podes viajar para os Estados Unidos sem um visto, mas com a autorização eletrónica ESTA.
Porque é que preciso de um ESTA?
Resumo :
O ESTA é uma autorização de residência temporária introduzida em 2009 no âmbito do VWP (Visa Waiver Program). Destina-se aos nacionais dos 41 países que são membros deste programa de isenção de vistos. A maioria dos cidadãos europeus é abrangida por este regime.
Em termos práticos, a autorização ESTA permite-te permanecer nos Estados Unidos por um período máximo de 90 dias. Se a duração da tua viagem aos Estados Unidos exceder este limite, mesmo que seja apenas por um dia, terás de pedir um visto americano.
Para além da duração da sua estadia nos EUA, o motivo da sua viagem é extremamente importante para determinar se tem direito a isenção de visto. As autoridades americanas definiram três situações em que terás de solicitar um ESTA:
- viagens turísticas (viagens de carro no Oeste americano, visitas a Nova Iorque, acampamento em parques nacionais, etc.);
- viagens de negócios ;
- trânsito para outro país.
Candidatar-se a um ESTA: vantagens em relação a um visto
Candidatar-se a um ESTA tem uma série de vantagens em relação a candidatar-se a um visto dos EUA. A primeira diferença é o custo do documento.
O custo do ESTA
Embora tenhas de pagar pelo ESTA, custa consideravelmente menos do que um visto. Um ESTA custa $21 em taxas administrativas. Este preço pode ser ligeiramente mais elevado se recorreres a um site privado para obteres assistência. O custo de um visto, por outro lado, é muito mais elevado. O preço pode variar consoante o tipo de visto pedido, mas os principais vistos (B, C-1, D, F, etc.) exigem uma taxa total de $185.
Para além da vantagem em termos de custos, obter o ESTA nos Estados Unidos é muito mais simples e rápido do que obter um visto.
A flexibilidade oferecida pelo ESTA
Se és fã de reservas de última hora, o ESTA é perfeito para ti! Ao contrário de um visto, que exige um pedido com várias semanas ou mesmo meses de antecedência, podes pedir um ESTA o mais tardar 72 horas antes de embarcares no teu voo, o que te dá uma flexibilidade de organização muito maior.
Além disso, ao contrário de um visto, que exige que te desloques à embaixada ou ao consulado geral americano, todo o processo de candidatura ao ESTA é feito à distância – tudo o que precisas é de um computador e de uma ligação à Internet.
Como é que obtenho um ESTA?
Para obter este documento para viajar para os EUA, tens de fazer o pedido no sítio Web oficial do Governo dos EUA. Não são necessários documentos comprovativos, basta preencheres um formulário online.
Formulário ESTA
Para preencher este formulário ESTA, é importante trazer o teu passaporte biométrico ou passaporte eletrónico. Para além dos dados gerais de identificação, terás de fornecer algumas informações do teu passaporte (número do passaporte, data de emissão e país de emissão).
Para cumprir esta formalidade, terás também de responder a uma série de perguntas fechadas sobre segurança. O objetivo destas perguntas é simplesmente verificar se não representas um perigo para a segurança interna do país. Ser-te-á perguntado se és portador de alguma doença grave transmissível, se tens antecedentes criminais ou se estiveste recentemente em algum dos países que integram a “proibição muçulmana” (Iraque, Irão, Líbia, Somália, Sudão, Síria e Iémen).
O pedido ESTA está concluído, e depois?
Se preencheste corretamente o formulário em linha e respondeste “não” às perguntas, não deverá haver qualquer problema em obter autorização para permanecer nos Estados Unidos. De facto, o seu pedido ESTA é frequentemente aceite poucos minutos após a sua apresentação. Em todos os casos, a decisão final é tomada no prazo de 72 horas.
Se o ESTA for concedido, fica então autorizado a permanecer temporariamente em solo americano sem visto. Nota que embora o ESTA seja válido por dois anos, pode expirar se o teu passaporte expirar durante este período. Neste caso, se desejares viajar novamente para os EUA, deves primeiro renovar o teu passaporte e depois solicitar um novo ESTA online.
