Pour quelle raison avoir un ESTA ?

Pour quelle raison avoir un ESTA ?

Tout voyage hors de l’Union européenne nécessite d’avoir un passeport valide. Cependant, ce document n’est pas suffisant, vous devrez impérativement également faire une demande d’autorisation de séjour. Dans la plupart des cas, cette autorisation de voyage prend la forme d’un visa. Toutefois, nous allons voir dans cet article, qu’il est possible de voyager aux États-Unis sans visa, seulement en disposant d’une autorisation électronique, appelée ESTA.

Pourquoi avoir un ESTA ?

L’ESTA USA est une autorisation de séjour temporaire, instaurée en 2009 dans le cadre du VWP (Visa Waiver Program). Elle s’adresse aux ressortissants faisant partie des 38 pays membres de ce programme d’exemption de visa. Notez que tous les citoyens de l’UE sont concernés par ce dispositif.

Concrètement, l’autorisation ESTA autorise à séjourner sur le territoire américain pendant 90 jours maximum. Dès lors que la durée du voyage aux États-Unis d’Amérique dépasse cette limite, ne serait-ce que d’un jour, il devient obligatoire de faire une demande de visa américain.

Outre la durée du séjour aux USA, le motif du voyage est extrêmement important pour savoir si vous êtes éligible à l’exemption de visa. Les autorités américaines ont prévu trois cas de figure pour lesquels il est demandé de solliciter un ESTA, les voici :

  • voyage touristique (road-trip dans l’Ouest américain, visite de New-York, camping dans les parcs nationaux, etc.) ;
  • voyage d’affaires ;
  • transit vers un autre pays.

Demander un ESTA : les avantages par rapport au visa

La demande d’ESTA présente de nombreux avantages par rapport à la demande d’un visa USA. La première différence est le coût du document.

Le prix de l’ESTA

Bien que l’ESTA soit payant, son coût est nettement inférieur à celui du visa. En effet, le prix de base d’un ESTA est de 14 $, au titre des frais administratifs. Ce prix peut être légèrement supérieur si vous passez par un site privé, afin de bénéficier d’une assistance. Le coût d’un visa est quant à lui beaucoup plus élevé. Son prix peut varier suivant le type de visa commandé, mais les principaux visas (B, C-1, D, F, etc.) nécessite de s’acquitter d’une somme totale de 160 $.

Outre l’avantage économique, l’obtention de l’ESTA États-Unis s’avère être beaucoup plus simple et rapide que pour un visa.

La flexibilité offerte par l’ESTA

Si vous êtes adepte des réservations à la dernière minute, l’ESTA est parfait pour vous ! En effet, contrairement au visa, qui nécessite de faire une demande plusieurs semaines voire plusieurs mois en avance, la demande d’un ESTA peut se faire au plus tard 72 heures avant l’embarquement, ce qui offre beaucoup plus de souplesse en matière d’organisation.

De plus, contrairement au visa qui oblige à se déplacer à l’ambassade américaine ou au consulat général, tout le processus de demande d’ESTA se fait à distance, un ordinateur et une connexion internet suffisent !

Comment faire pour avoir un ESTA ?

Pour obtenir ce document de voyage aux USA, deux méthodes sont possibles : faire une demande sur le site officiel du gouvernement américain ou faire une requête via un prestataire privé. Dans tous les cas, aucune pièce justificative n’est demandée, il est simplement exigé de remplir un formulaire en ligne.

Le formulaire ESTA

Pour compléter ce formulaire, il est important de se munir de votre passeport biométrique ou passeport électronique. En effet, outre les informations générales d’identité, vous devrez communiquer certains renseignements figurant sur votre passeport (numéro de passeport, date de délivrance et pays d’émission).

Pour terminer cette formalité, vous devrez également répondre à une série de 9 questions fermées. Ces dernières ont simplement pour but de vérifier que vous ne représentez pas un danger pour la sécurité intérieure du pays. À ce titre, il vous sera demandé si vous êtes sujet à une maladie transmissible grave, si vous avez des antécédents judiciaires ou encore si vous avez séjourné récemment dans un des pays du Muslim Ban (Irak, Iran, Libye, Somalie, Soudan, Syrie, Yémen).

Demande ESTA effectuée, et ensuite ?

Si vous avez complété le formulaire en ligne correctement et que vous avez répondu “non” aux 9 questions, l’obtention de votre autorisation de séjour aux États-Unis ne devrait pas poser problème. Il est d’ailleurs fréquent que votre dossier ESTA soit accepté dans les minutes qui suivent l’envoi de votre demande. Dans tous les cas, une décision définitive est prise sous un délai de 72 heures.

Si l’ESTA vous est accordé, vous êtes alors autorisé à séjourner temporairement sur le sol américain sans visa. Attention, bien que la durée de validité de l’ESTA soit de deux ans, il est possible que l’autorisation se périme si votre passeport arrive à expiration durant cette période. Dans ce cas-là, si vous souhaitez de nouveau aller aux USA, vous devrez au préalable faire un renouvellement de passeport, puis effectuer une nouvelle demande en ligne d’ESTA.